Trước đây, Tiên Yên là một xã thuộc huyện Bắc Quang.

Ngày 29 tháng 8 năm 1994, Chính phủ ban hành Nghị định số 112/1994/NĐ-CP[3] về việc thành lập xã Xuân Giang từ một phần của xã Tiên Yên.

Ngày 1 tháng 12 năm 2003, Chính phủ ban hành Nghị định 146/2003/NĐ-CP[4] về việc thành lập huyện Quang Bình trên cơ sở điều chỉnh xã Tiên Yên thuộc huyện Bắc Quang sang trực thuộc huyện Quang Bình.